Napisał "Gazeta Wyborcza", 25.02.2010 Friday, 26 February 2010 Po blisko 20 latach prób w końcu poznano strukturę integrazy, białka kluczowego w procesie namnażania się retrowirusów, w tym HIV - donosi "Nature"
Integraza to jedno z ważniejszych białek retrowirusów, do których należy np. wirus HIV. Odkrycie przyspieszy opracowanie nowych, skuteczniejszych leków na AIDS.
Wirus HIV przechowuje swoją informację genetyczną w RNA. Podczas namnażania się wirusa przepisywana jest ona na DNA, i dopiero w takiej formie wstawiana do DNA komórki gospodarza. Ten ostatni proces odbywa się właśnie pod nadzorem białka integrazy.
Autorzy pracy - naukowcy z londyńskiego Imperial College - z iście benedyktyńską dokładnością przetestowali przez 4 lata blisko 40 tys. kombinacji, próbując otrzymać białko w tzw. stanie skrystalizowanym. Udało im się wytworzyć 7 kryształów, z czego tylko jeden nadawał się do kolejnego etapu - naświetlenia promieniami Roentgena. Poprzez zmierzenie ugięcia fal odtworzyli następnie jego trójwymiarową strukturę. Tę samą metodę Rosalinda Franklin, James Watson i Francis Crick zastosowali przy poznawaniu przestrzennej organizacji helisy DNA.
Wprowadzenie na rynek leków blokujących przepisywanie RNA na DNA i "dojrzewanie" wirusa (tzw. inhibitorów odwrotnej transkryptazy oraz proteazy) było prawdziwym przełomem w walce z AIDS. Dzisiaj w krajach, które stać na finansowanie takiej terapii, u pacjentów zakażonych HIV rozwój AIDS można powstrzymać nawet przez dziesiątki lat. Leki "celujące" w integrazę to zupełnie nowa grupa środków blokujących rozwój AIDS. Pierwszy lek o takim mechanizmie działania, raltegravir, został dopuszczony do obrotu w UE w 2008 roku i stosowany jest jako "terapia ostatniej szansy" u pacjentów, u których wirus uodpornił się na inne środki. Poznanie przestrzennej struktury integrazy z pewnością przyspieszy badania nad kolejną generacją leków trzymających wirusa HIV w szachu. Na mata przyjdzie jeszcze trochę poczekać.
"Gazeta Wyborcza", 25.02.2010
|
